Paljon on puhuttu, aikaa sekä rahaa laitettu siihen, että kaivokset saisivat Lapissa paikallisilta asukkailta niin sanotun sosiaalisen toimiluvan. Sosiaalinen toimilupa tarkoittaa paikallisyhteisön hyväksyntää ja luottamusta yrityksen toimintaan. Sosiaalinen toimilupa ei ole virallinen hallinnollinen lupa, vaan se perustuu vuorovaikutukseen ja luottamuksen rakentamiseen paikallisyhteisön kanssa. Yrityksen on oltava avoin, läpinäkyvä ja vastuullinen toiminnassaan, jotta se voi saavuttaa ja ylläpitää tämän luottamuksen.

Mitenkähän on Kemijärven alueelle suunniteltujen pumppuvoimaloiden sosiaalisen toimiluvan saannin kanssa? Yhtiöiden kannalta huonolta näyttää. Kovin helpolla ei pumpuille ole tulossa paikallista hyväksyntää. Kahden pumppuja suunnittelevan yhtiön menneisyys, ja osin nykyisyys, ei ole kansalaisten keskuudessa herättänyt suurta luottamusta ja arvonantoa. Sosiaalisen toimiluvan saannin hankkiminen edellyttäisi todellisia näyttöjä siitä, että yhtiöiden toiminta on avointa ja yhteiseen hyvään pyrkivää. Mitenkä siihen vaatimukseen sopii esimerkiksi se, että lyhytaikaissäännöstelyn toteutustiedot on luokiteltu liikesalaisuudeksi.

Luottamusta herättäisi myös se, että Lapin vesivoiman taloudellisesta tuotosta annettaisiin avointa, salaamatonta tietoa, jotta kansalaiset voisivat arvioida vesivoiman tuottaman taloudellisen hyödyn suuruuden ja kuka sen hyödyn loppujen lopuksi korjaa taskuunsa. Näin voitaisiin tietää, onko vesivoimalaitosten aiheuttamien ympäristövahinkojen kompensaatiot oikeassa suhteessa saatuun taloudelliseen tuottoon. Sosiaalista toimilupaa tavoittelevien yhtiöiden pitää keskustella kansalaisyhteiskunnan kanssa avoimesti, rehellistä tietoa jakaen, kasvotusten, muttei Januksen kasvoilla. Sirpa Iivarin 4.2 Kemijärvellä järjestämä kansalaisinfo pumppuvoimaloiden vaikutuksesta alueen luontoon ja vesiympäristöön oli todella onnistunut. Siellä ei ollut pitkästyttäviä byrokratiaprosessien esittelyjä. Suuret kiitokset Sirpalle ja esityksen pitäjille, rohkeille, viisaille kansalaisille.